Con il titolo del 1998, il sesto in 8 anni, Michael Jordan dirà per la seconda volta basta.
Questa volta il ritiro sembra definitivo (anche se nel 2000 tornerà a giocare per due stagione con la maglia dei Washington Wizards) e i Bulls si sfaldano.
Phil Jackson si prenderà un anno di riposo, Pippen andrà a giocare nei Rockets, formando con Olajuwon e Barkley un trittico sulla carta fantastico, Rodman proverà l’avventura coi Lakers di O’Neal e Bryant, avventurà che finirà male.
Si impongono in quegli anni immediatamente successivi al dominio dei Bulls, due squadre su tutte: i San Antonio Spurs guidati da Tim Duncan e i Los Angeles Lakers sulla cui panchina andrà a sedersi proprio coach Jackson nel 1999.
Spurs e Lakers vinceranno i successivi 5 titoli, consacrandosi squadre regine del post Jordan.

Nel giugno del 1989, dopo la netta sconfitta contro i Pistons in finale per 4 a 0, Kareem Abdul Jabbar annunciò al mondo intero il suo ritiro dall’attività agonistica.
Aveva 42 anni, 20 stagioni NBA alle spalle, oltre trentottomila punti e svariati record all’attivo. Pat Riley abbandonò la squadra nel 1990.
L’anno dopo i Lakers, guidati da coach Mike Dunleavy, raggiunsero nuovamente la finale NBA. Contro un avversario più giovane e più forte, pronto ad istaurare una lunghissima dittatura, la loro sorte fu però ben presto segnata.
I Bulls spazzarono via L.A. per 4 a 1 e vinsero il primo titolo. Qualche mese dopo, Magic si ritirò improvvisamente, annunciando al mondo attonito la notizia della sua sieropositivtà.
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